El cemento, al igual que los alimentos, también caduca. Una vez caducado, las partículas de cemento absorben humedad y se hidratan, lo que reduce su capacidad de adhesión. Su uso posterior conlleva riesgos para la seguridad. Sin embargo, antes de que el cemento caduque, tiene una vida útil. El período de almacenamiento del cemento antes de su uso es de tres meses. Debido a un tiempo de almacenamiento prolongado, el cemento puede absorber humedad, y parte de él puede hidratarse, apelmazarse o reducir su actividad; por ello, el período de validez del cemento común es de tres meses. Después de que el cemento se utiliza en hormigón o mortero y estos se endurecen, no existe un problema de caducidad, sino de "durabilidad".

En términos generales, la resistencia a los 28 días es el criterio para evaluar los proyectos de construcción civil e industrial, y el tiempo de curado del hormigón común estipulado en las normas es de 14 días. Es decir, después de 14 días, la resistencia del hormigón sigue aumentando, pero puede decirse que la influencia de los factores externos sobre la resistencia del hormigón es muy pequeña. Siempre que el hormigón o mortero se encuentre en un buen entorno, es decir, sin corrosión, sin ciclos de congelación-deshielo, sin altas temperaturas (superiores a 100 C) ni otros factores destructivos para el hormigón/mortero, la resistencia del hormigón/mortero no disminuirá y podrá utilizarse durante mucho tiempo. Esta es la ventaja del hormigón/mortero frente a los materiales orgánicos y metálicos. El hormigón/mortero endurecido por cemento pertenece a los materiales minerales inorgánicos y presenta una estabilidad muy buena. No es necesario mantener el hormigón después de muchos años, ya que, mientras no haya incendios, básicamente no habrá problemas. Una vez que el edificio alcance su vida útil, deberá evaluarse su seguridad. Los que cumplan los requisitos de seguridad podrán seguir utilizándose. Si no cumplen los requisitos, deberán demolerse y reconstruirse.

Sin embargo, las estructuras de hormigón/hormigón armado utilizadas en proyectos reales se encuentran en entornos naturales e inevitablemente se enfrentarán a muchos factores destructivos. Por ejemplo, los puentes y muelles del norte se congelan en invierno; los puentes marítimos y los muelles costeros son corroídos por el agua de mar (el cloro del agua de mar puede penetrar en el hormigón y provocar la corrosión del acero); y los sulfatos o la lluvia ácida presentes en el suelo de algunas zonas pueden corroer el hormigón, entre otros casos. Además, el hormigón también puede sufrir daños por autoexpansión interna, como la reacción álcali-agregado, la formación retardada de etringita, etc. Si no se toman medidas para prevenir estos factores destructivos, la vida útil de las estructuras de hormigón puede reducirse a tan solo diez años o incluso varios años.

En vista de los factores de daño presentes en el entorno, la conservación, el mantenimiento o el refuerzo de las estructuras de hormigón existentes son medios importantes para prolongar su vida útil. Si la estructura de hormigón no es segura, su función no cumple los requisitos o el coste de conservación y refuerzo es demasiado alto, la demolición y reconstrucción შეიძლება ser la mejor opción.